Viaggio tra taverne e osterie della Serenissima

Nella Venezia dei secoli passati, il commercio, la distribuzione e il consumo del vino non erano affatto lasciati al caso, ma venivano rigidamente regolamentati dallo Stato attraverso una mappa fitta e differenziata di locali pubblici, ognuno risponderà a precise categorie merceologiche, giuridiche e sociali.

La vita sociale e lagunare ruotava attorno a cinque grandi tipologie storiche di locali, custodi di storie, divieti e tradizioni uniche.

Le 5 anime del bere a Venezia

Le Malvasie (I templi del vino pregiato)

Botteghe esclusive dedicate alla mescita dei cosiddetti “vini navigati”, importati via mare dalle rotte d’oltremare della Repubblica (Grecia, Creta, Cipro e Puglia). Il re incontrastato era il Malvasia, considerato una vera medicina dell’epoca (“el xe bon par tuti e par tuto” è buono per tutti e per tutto). Qui non si poteva vendere cibo né giocare d’azzardo, e i clienti erano esclusivamente patrizi e ricchi mercanti, divisi tra chi preferiva il vino dolce (per i forestieri), il tondo o il garbo (asprigno e fresco, il preferito dai veneziani).

Le Caneve (Le cantine)

Locali rustici e spartani adibiti allo stoccaggio e alla vendita del vino all’ingrosso o al bicchiere. Vigevano rigide restrizioni sul cibo per evitare disordini, e vi si beveva vino di varia provenienza, spesso locale o della terraferma veneta.

Le Furatole (I locali malfamati del popolo)

Le botteghe più umili e piccole della laguna, il cui nome evocava le “tenebre” per via dei muri neri di fumo o il verbo furari (rubare). Famose per il pesce fritto d’asporto e i distillati di infima qualità, smerciavano vino di contrabbando sotto banco eludendo i magistrati, diventando il punto d’incontro della malavita e dei ceti più poveri.

I Magazeni (Il credito e il “Vin da Pegni”)

Botteghe popolari legate al credito su pegno. La quota di prestito erogata in bevanda dava vita al famigerato vin da pegni, un vino di bassissima qualità, aspro o difettoso, che i disperati mandavano giù accompagnandolo con un pezzo di pane portato da casa.

Osterie e Taverne tradizionali

Il cuore pulsante della ristorazione veneziana e della socialità aperta a tutti. A differenza delle malvasie, qui si offriva una vera e propria cucina con piatti caldi, zuppe, umidi e ricette di pesce, oltre ai primissimi assaggi rapidi antenati dei moderni cicheti. Nei calici scorrevano i vini popolari e di pronta beva della terraferma veneta.

L’origine dell’«Ombra» di vino

È proprio in questo tessuto vivace che affonda le radici una delle tradizioni veneziane più celebri e longeve ancora oggi: l’abitudine di ordinare un bicchiere di vino sfuso chiamato appunto “ombra”.

Il nome leggendario di questa consuetudine deriva da un’usanza dei mercanti dell’epoca in Piazza San Marco, i quali erano soliti spostare i banchi di mescita del vino seguendo l’ombra del Campanile, mossa dopo mossa, per mantenere la bevanda fresca e al riparo dal sole.

Ma guardiamo un po più dettagliatamente quello che erano i Magazeni, toponimo molto ricorrente e in calli o fondamenta veneziane ancor oggi.

I Magazeni veneziani e il “Vin da Pegni”

Nella Venezia dei secoli passati, i magazeni (o magazzeni) rappresentavano un altro tassello fondamentale della vita popolare e dei circuiti informali della città. Ben lontani dall’essere semplici depositi commerciali, si trattava di botteghe in cui si vendeva vino al minuto e che fungevano, di fatto, da istituti di credito spicciolo.

Come funzionavano i Magazeni e il “Vin da Pegni”

Queste enoteche di basso rango permettevano alle persone in difficoltà economica di lasciare oggetti personali (vestiti, piccoli utensili, gioielli) in pegno direttamente all’oste:
Il prestito misto. Il valore del bene impegnato veniva liquidato in parte in denaro contante (circa due terzi) e in parte obbligatoriamente sotto forma di credito da spendere in bevande.

Il “Vin da pegni”. La quota di pagamento erogata in vino corrispondeva a un prodotto di qualità pessima e di scarsa levatura, tristemente noto appunto come vin da pegni. Spesso gli avventori consumavano questo vino rozzo accompagnandolo con semplici spuntini portati da casa, come pane, formaggio o pesce fritto.

I magazeni si dividevano principalmente in due categorie.
• I Samarchi (o Samarcheti). Chiamati così perché contrassegnati dallo stemma ufficiale della Repubblica (San Marco), erano autorizzati alla vendita del vino e al sistema dei pegni.
• I Bastioni. Locali simili ma privi dell’autorizzazione a servire cibo, motivo per cui sorgevano spesso nelle immediate vicinanze di una bottega di luganegher (il salumiere/macellaio).

Promiscuità e trasgressione

Data la loro natura di luoghi in cui circolavano denaro contante, oggetti di valore e alcol a basso costo, i magazeni divennero rapidamente teatro di incontri clandestini, affari illeciti e tresche scandalose.

La presenza di “appostati camerini” e retrobottega favoriva un’atmosfera di forte promiscuità. Non mancarono infatti i provvedimenti severi da parte delle autorità della Serenissima (come i decreti del Consiglio dei Dieci che cercarono di regolamentare la categoria) per arginare episodi di ricettazione o scandali legati alla lussuria e al gioco d’azzardo che animavano questi ambienti oscuri della quotidianità veneziana.