Questo piccolo paese è posto sul versante meridionale delle Madonie e nell’omonimo parco, in una posizione strategica sull’alta valle del fiume. Si sviluppa su di un pendio che va dai 900 ai 1100 mt. La popolazione è di poco meno di 2500 abitanti.

Petralia Sottana

Petralia Sottana è un piccolo borgo siciliano che vanta una storia antichissima. Pare che le prime tracce di civiltà trovino testimonianza già nel 3000 a.C., periodo paleolitico e neolitico di cui sono state rinvenute parecchi reperti in una grotta. La grotta del “Vecchiuzzo”, situata frontalmente all’abitato.

Nulla è dato a sapersi sulla presenza greca o meno nel 750-730 a.C. mentre sicura è la presenza dei conquistatori romani. Gli abitanti dell’antica Petra preferirono sottomettersi che combattere contro il più forte esercito.

Come per tutta la Sicilia l’antica Petralia Sottana conoscerà nei secoli varie dominazioni. Dai Bizantini agli arabi e normanni. Solo in un documento del 1258 appaiono per la prima volta distinte Petra “inferior” (Petralia Sottana) e Petra “superior” (Petralia Soprana). In origine i due paesi erano quasi certamente un’unica comunità. Su quale delle due sia la più antica esiste un’antica contesa ancor oggi aperta tra i due vicini borghi.

I due paesi, anche se facenti parte di due comuni differenti, sono tanto vicini e simili, che quando li ho visitati mi sono confuso. Ho creduto di essere a Petralia Soprana, quando invece ero alloggiato a Petralia Sottana. Lo stesso nome non aiuta, solo conseguentemente mi sono reso conto e ho fatto chiarezza.